カフェの忙しい時間帯から学ぶ段取り

土曜の12時。駅前の小さなカフェでアルバイトを始めて半年の美咲は、レジの前に伸びる列を見て息をのんだ。店内は満席、テイクアウトの客も途切れない。今日は社員の店長と、高校生の新人・陽太との3人体制だ。

受け渡し口の前で、注文から10分近く待っている客が声をかけてきた。カウンターの奥を見ると、エスプレッソマシンの前に伝票が6枚並んでいる。陽太はレジ打ちに追われ、店長はフードの盛り付けで手がふさがっていた。

美咲はまず、何が詰まっているのかを見た。レジはなんとか回っている。フードも出ている。止まっているのは、マシンの前だけだった。ドリンクを作る人が誰もいない時間が、何度も生まれていたのだ。

「店長、私しばらくドリンクに専念します。陽太くん、レジで注文を受けたら伝票をこの順に並べてもらえる？」

美咲は伝票を、待ち時間の長い順に並べ直した。そして、同じアイスラテが3杯続いていることに気づき、ミルクをまとめて量ってから一気に作った。1杯ずつ作るより、ずっと早い。

さらに、空いた手で次の段取りを仕込んだ。氷を補充し、テイクアウト用のカップとふたを手前に並べておく。グラスが足りなくなる前に、洗い場から下げてきた。

20分ほどで、マシンの前の伝票は2枚に減った。待っていた客に「お待たせしました」とアイスラテを渡すと、「ありがとう、助かった」と返ってきた。

閉店後、店長が言った。「今日、どこが詰まってるかを先に見て動いてくれたよね。あれが一番効いた」

美咲は少し考えて答えた。「全部を急ごうとすると、たぶん間に合わなかったと思います。止まっていたのがドリンクだけだったので、そこに人を寄せました」

次の土曜から、ピークの30分前には氷とカップを補充しておくことが、店のルールになった。