一般的な財について、価格が上がったときに需要量がどう動くかを示すのが「需要曲線」です。標準的な需要曲線の形として最も適切なものはどれか。

正解は A です。需要曲線は、価格が上がると需要量が減り、価格が下がると需要量が増えるという関係を表すため、右下がりの形になります。これは「価格が高いほど買い控え、安いほど買いたくなる」という消費者の行動を反映したものです。横軸に数量、縦軸に価格をとったグラフでは、左上から右下へ下がる線として描かれます。まずはこの右下がりという基本形を押さえましょう。

需要曲線が右下がりになる理由は「価格と需要量が逆の方向に動く」という点にあります。これは需要の法則と呼ばれる経済学の基本原理です。グラフでは縦軸が価格、横軸が数量という配置が標準であり、軸の取り方を取り違えると形の理解も混乱しますので、軸の対応も合わせて覚えておくと安全です。

身近な買い物で「値段が下がったら多めに買い、上がったら控える」という自分の行動を思い出してみましょう。その感覚こそが右下がりの需要曲線そのものです。ニュースで価格の話が出たときに、頭の中で縦軸が価格・横軸が数量のグラフを描き、線がどちらに動くかをイメージする練習をすると、需給の話が一気に身近になります。

需要の法則と右下がりの形

正解はAです。需要曲線とは、ある財について「それぞれの価格のとき、消費者は全体でどれだけ買いたいか」という需要量を結んだ線です。一般的な財では、価格が高くなると買い控えが起き需要量が減り、価格が安くなると買いたい人が増えて需要量が増えます。この価格と需要量が逆向きに動く関係を需要の法則と呼びます。縦軸に価格、横軸に数量をとると、価格が高い左上から価格が安い右下へと下がっていく線になるため、右下がりの曲線として描かれます。

他の選択肢が誤りである理由

Bの「右上がり」は、価格が上がるほど買いたくなるという関係を表しますが、これは一般的な財の需要の動きとは逆であり誤りです。Cの「水平」は、価格がいくら変わっても需要量がまったく変わらないことを意味しますが、現実の消費者は価格に反応して買う量を変えるため、標準的な需要曲線の形ではありません。Dの「垂直」も同様に、価格に関係なく需要量が一定であることを示し、需要の法則を表していないため誤りです。需要曲線の基本形はあくまで右下がりです。