周りより早く成長する必要はある？

内定が決まると、同期の顔ぶれや、すでにインターンで実務を経験している人の話が耳に入ってきます。SNSを開けば、学生のうちに起業した人や、資格をいくつも取った人の投稿も目に入ります。そうした情報に触れるほど、「自分は遅れているのではないか」という不安が生まれやすくなります。

企業の採用や育成の場面でも「成長」という言葉はよく使われます。説明会で「若いうちから裁量がある」「早く成長できる環境」といった表現を見かけることもあるでしょう。成長を歓迎する空気そのものは、悪いことではありません。

ただ、「成長」には大きく二つの意味が混ざりがちです。一つは自分の昨日と今日を比べたときの変化、もう一つは他人と比べたときの順位や速さです。前者は自分で積み上げられますが、後者は相手や環境によって大きく左右されます。

また、成長の速さは配属先、担当する仕事、上司との相性といった、自分では選べない要素にも影響されます。同じ努力をしても、見える成果のタイミングは人によって違うのです。この前提を踏まえたうえで、いくつかの考え方を見ていきます。

若いうちに多くの経験を積み、できることを増やしておくと、その後に任される仕事や選べる道が広がる、という考え方です。最初の数年で基本的な仕事の進め方を身につけると、次に新しいことを学ぶときの土台になります。また、早い段階で小さな成果を出すと、周囲から「次はこれを任せてみよう」と声がかかりやすくなり、経験が経験を呼ぶ好循環が生まれます。ある程度の緊張感や目標があるほうが力を発揮できる、という人にとっては自然な考え方です。

他人との比較ではなく、自分自身の変化に目を向ける考え方です。同期や同世代は、育った環境も、得意なことも、配属された部署も違います。そもそも条件が揃っていない相手と速さを比べても、正確な判断はできません。それよりも、「先月できなかったことが今月はできるようになった」という自分の変化を記録していく方が、行動につながりやすく、気持ちも安定します。焦りが強いときほど、自分の小さな前進を見える形で残すことが支えになります。

成長は一直線に伸びるものではなく、目に見える変化が少ない時期にも、内側では理解が深まっている、という考え方です。新しい仕事を覚え始めた頃は急に伸びたように感じても、やがて伸びが止まったように見える時期が来ます。その時期に基本を何度も繰り返すことで、後から応用が利くようになる、ということはよくあります。速さだけを指標にすると、この「深まる時期」を失敗だと誤解してしまいます。長い目で見れば、遠回りに見えた経験が強みになることもあります。

三つの見方は対立するものではなく、場面によって使い分けられるものです。判断の手がかりとして、次の視点を持っておくとよいでしょう。

• 何の成長かを特定する: 「成長したい」だけでは漠然としています。報告の仕方、資料作成、数字の読み方など、具体的な一つを決めると、速さより中身に目が向きます。
• 比較は「参考」に留める: 他人と比べるのは、自分の現在地や目標水準を知るためです。順位を決めるためではありません。
• 続けられるペースを優先する: 短期間で無理をして止まってしまうより、続けられるペースで積み上げる方が、結果的に遠くまで進めることが多いものです。

「早く」という言葉に焦ったら、「何を、どこまで、いつまでに」と言い換えてみてください。漠然とした焦りが、具体的な計画に変わります。