「効率化」と「省力化」の使い分けについて、最も適切なものはどれか。

正解は B です。効率化は「同じ成果を、より少ない時間・資源で出す」こと全般を指し、省力化はそのうち特に「人の手間・労力を減らす」ことに焦点を当てた言葉です。つまり省力化は効率化の一部、という関係になります。たとえば自動化で入力作業をなくすのは、人の労力を減らす省力化であり、結果として効率化にもつながります。広い概念が効率化、その一部が省力化、と捉えましょう。

この問題の核心は「効率化が広い概念、省力化はその一部（人の労力削減）」という包含関係です。両者を完全に同じと捉えるのがつまずきどころで、省力化は『人の手間』にねらいを絞った言い方だと押さえると区別できます。省力化すれば効率も上がりやすい、という結びつきも理解しておきましょう。

改善を考えるときは「人の手間を減らす（省力化）」だけでなく、「時間や費用も含めて少ない資源で成果を出す（効率化）」という広い視点も持ってみましょう。手間を減らすことばかりに目が行くと、別の無駄を見落とすことがあります。両方の言葉を意識すると、改善の幅が広がります。

効率化は広い概念、省力化はその一部

効率化は、同じ成果をより少ない資源（時間・費用・労力など）で出すこと全般を指します。省力化は、そのなかでも特に人の手間や労力を減らすことに焦点を当てた言葉です。省力化は効率化に含まれる、より具体的な取り組みだと整理できます。

人の労力に着目するのが省力化

省力化は、手作業を自動化したり工程を減らしたりして、人がかける労力を軽くすることを指します。結果として時間や費用の効率も上がることが多いため、効率化の代表的な手段になります。ねらいが「人の手間」にある点が特徴です。

ほかの選択肢が誤りである理由

Aは機械か人かで使い分けるとしていますが、これは本来の定義ではありません。Cは費用・売上で分けていますが、両者の違いは資源全般か人の労力かです。Dは両者を同一視しており、包含関係を無視しています。よって、効率化と省力化の包含関係を正しく示したBだけが正解です。